अंबिकापुर अंबिकापुर में आयोजित जनजातीय गौरव दिवस कार्यक्रम में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने समाज और जनजातीय संस्कृति से जुड़े कई महत्वपूर्ण मुद्दों पर अपनी बात रखी। उन्होंने कहा कि महिलाएं किसी भी समाज की असली धरोहर होती हैं, और जब महिलाएं आगे बढ़ती हैं तो विकास अपने आप तेज़ी से होता है। राष्ट्रपति ने बिरसा मुंडा के योगदान को याद करते हुए कहा कि उनके संघर्ष ने अंग्रेजों का जीना मुश्किल कर दिया था और अंग्रेजों को हर ओर सिर्फ बिरसा मुंडा ही दिखाई देते थे। राष्ट्रपति ने कहा कि वे बिरसा मुंडा की पीढ़ी से आती हैं और आदिवासी संस्कृति को वह पहले भी जी चुकी हैं और आज भी जी रही हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि जल, जंगल और जमीन के साथ-साथ आदिवासी संस्कृति को बढ़ावा देना बेहद जरूरी है। कार्यक्रम के दौरान राष्ट्रपति ने आदिवासी युवाओं को सम्मानित किया और बेटियों तथा देवस्थलों से जुड़ी मुख्यमंत्री बैहराज सम्मान योजना और मुख्यमंत्री ग्राम अखरा विकास योजना का शुभारंभ किया। उन्होंने 70 साल पहले डॉ. राजेंद्र प्रसाद द्वारा गोद लिए गए बच्चों से भी मुलाकात की। उधर सरगुजा में पंडो जनजाति के लोगों में प्रशासन के प्रति नाराज़गी देखने को मिली। आरोप है कि राष्ट्रपति के कार्यक्रम में जाने से उन्हें रोक दिया गया। लखनपुर विकासखंड के ग्राम पर्सोडी कला के पंडो जनजाति के लोगों को सिंगी टाना टोल प्लाज़ा के पास रोका गया, जिससे समुदाय में आक्रोश फैल गया। कार्यक्रम में मुख्यमंत्री ने कहा कि छत्तीसगढ़ में आदिवासी क्षेत्रों का तेजी से विकास हो रहा है। गांव-गांव तक बिजली पहुंच चुकी है, बस्तर में नक्सलवाद कमजोर हुआ है और लोगों को नियमित रूप से राशन उपलब्ध कराया जा रहा है। वहीं राज्यपाल विश्वभूषण हरिचंदन ने कहा कि बिरसा मुंडा एक महान वीर थे, जिन्हें देश आज भी श्रद्धा से याद करता है

रायगढ़–कोतरलिया सेक्शन में ऑटो सिग्नलिंग का महत्वपूर्ण कार्य शुरू होने जा रहा है। इस तकनीकी अपग्रेडेशन के कारण बिलासपुर और रायगढ़ के बीच मेमू ट्रेनों का संचालन 21 नवंबर से 11 दिसंबर तक प्रभावित रहेगा। रेलवे प्रशासन ने इस अवधि में चार मेमू ट्रेनों को रद्द करने का निर्णय लिया है, ताकि सिग्नलिंग कार्य बिना किसी बाधा के पूरा हो सके। प्रशासन के अनुसार, चक्रधरनगर ब्लॉक केबिन को चौथी रेललाइन से जोड़ने का काम भी इसी अवधि में किया जाना है। यह काम चरणबद्ध तरीके से कई तारीखों पर तय किया गया है। रेलवे अधिकारियों ने बताया कि निर्माण और तकनीकी कार्य के दौरान ट्रेनों का सुरक्षित संचालन सुनिश्चित करना पहली प्राथमिकता होती है, इसलिए कुछ सेवाओं को अस्थायी रूप से रोका जा रहा है। रद्द की गई ट्रेनों में रायगढ़–बिलासपुर और बिलासपुर–रायगढ़ के बीच चलने वाली नियमित मेमू सेवाएं शामिल हैं। 23 नवंबर से 3 दिसंबर तक चलने वाली गाड़ियां 68737 और 68738 को इस अवधि में बंद रखा जाएगा। इसके अलावा 68735 और 68736 ट्रेनें भी 22 नवंबर से 3 दिसंबर के बीच रद्द रहेंगी। कुछ ट्रेनों को बीच-रूट में ही समाप्त करने का भी निर्णय लिया गया है। 23 नवंबर से 3 दिसंबर तक गोंदिया–झारसुगुड़ा मार्ग पर चलने वाली 68861/68862 गाड़ी भी बिलासपुर और झारसुगुड़ा के बीच रद्द रहेगी। यात्रियों को सलाह दी गई है कि यात्रा की योजना बनाने से पहले समय-सारिणी और ट्रेनों की स्थिति अवश्य जांच लें, ताकि उन्हें किसी असुविधा का सामना न करना पड़े। रेलवे का कहना है कि यह कार्य पूरा होने के बाद इस सेक्शन में ट्रेन संचालन और भी सुगम और सुरक्षित हो जाएगा।

देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन अब दिसंबर में अपनी पहली यात्रा के लिए तैयार मानी जा रही है। रेलवे मंत्रालय ने जानकारी दी है कि कोचों में किए जा रहे रेट्रोफिटिंग और सुधार कार्य लगभग पूरा हो चुका है। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने बताया कि टेस्टिंग के दौरान बोगियों और सीटों में जो कमियां सामने आई थीं, उन्हें ठीक कर लिया गया है। रेलवे का कहना है कि अब ट्रेन को फाइनल ट्रायल के बाद हरी झंडी दी जाएगी। सुरक्षा मानकों को और मजबूत बनाने के लिए कई अहम बदलाव किए गए हैं। आपातकालीन अलार्म बटन को नई स्थिति में लगाया गया है, वहीं एससी डक्ट को बेहतर जगह शिफ्ट किया गया है। इसके अलावा कोचों में फायर-सेफ केबल और आर्क फॉल्ट डिटेक्शन डिवाइस लगाए गए हैं, ताकि किसी भी तरह की आग या विद्युत गड़बड़ी को तुरंत रोका जा सके। यूरोपीय सुरक्षा मानकों — जैसे EN 45545 और EN 15227 — के आधार पर थर्ड-पार्टी जांच भी जारी है। लॉन्च की तारीख कई बार आगे बढ़ चुकी थी, लेकिन इस बार रेलवे को उम्मीद है कि दिसंबर में ट्रेन तय समय पर ट्रैक पर दौड़ेगी। BEML वर्तमान में 10 स्लीपर वंदे भारत ट्रेन सेट तैयार कर रहा है। शुरुआती प्रोटोटाइप ट्रेन का गहराई से परीक्षण किया गया है, ताकि यात्रियों की सुरक्षा और सुविधा में कोई समझौता न हो। ट्रेन को 160 किमी प्रति घंटे की रफ्तार के लिए डिजाइन किया गया है और इसका ट्रायल सफलतापूर्वक 180 किमी प्रति घंटे तक किया जा चुका है। रेलवे का दावा है कि लॉन्च के बाद यात्रियों को लंबी दूरी की यात्रा में पहले से ज्यादा आराम, बेहतर सुरक्षा और आधुनिक सुविधाएं मिलेंगी।