टियर 2 और टियर 3 सिटीज़ के टैलेंट को वर्ल्ड क्लास तक पहुँचाने वाला नेशनल बारटेंडिंग प्लेटफॉर्म इंदौर, जनवरी 2026: मैकडॉवेल्स एक्स-सीरीज़ ने ‘एक्स मास्टर्स’ के पहले एडिशन के विजेताओं की घोषणा की है। ‘एक्स मास्टर्स’ एक नेशनल बारटेंडिंग प्लेटफॉर्म है, जिसे भारत के मेट्रो सिटीज़ से बाहर के उभरते टैलेंट्स को डियाजियो वर्ल्ड क्लास इकोसिस्टम से जोड़ने के लिए बनाया गया है। मैकडॉवेल्स एक्स-सीरीज़ द्वारा निर्मित और डियाजियो बार एकेडमी के सहयोग से संचालित होने वाली इस अनोखी पहल के अंतर्गत लर्निंग, मेंटरशिप और लाइव कॉम्पिटिशन को साथ लाया गया है, जिससे लोकल बार्स के टैलेंट को नेशनल और ग्लोबल स्टेज तक जाने का रास्ता तैयार किया जा सके। नौ शहरों में आयोजित मल्टी-सिटी चयन प्रक्रिया के बाद, जयपुर के 1932 ट्रेवी से माही राजपूत और इंदौर के एटेलियर वी से करण ढाणेलिया को शीर्ष दो बारटेंडर्स के रूप में चुना गया। अब ये दोनों डियाजियो वर्ल्ड क्लास रीजनल फाइनल्स में प्रतिस्पर्धा करेंगे। उनकी यह जीत टियर 2 और टियर 3 सिटीज़ के बारटेंडर्स के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है, जो यह साबित करती है कि क्रिएटिविटी और टेक्निकल स्किल के दम पर भौगोलिक सीमाओं से परे वैश्विक अवसर हासिल किए जा सकते हैं। ‘एक्स मास्टर्स’ के पहले संस्करण में इंदौर, आगरा, भुवनेश्वर, विशाखापट्टनम, जयपुर, उदयपुर, कानपुर, लखनऊ और गुरुग्राम के बारटेंडर्स ने भाग लिया। कॉम्पिटिशन का समापन गुरुग्राम में आयोजित एक लाइव जूरी इवैल्यूएशन के साथ हुआ। फाइनलिस्ट्स का चयन क्रिएटिविटी, टेक्निक, फ्लेवर बैलेंस और स्टोरीटेलिंग जैसे मापदंडों पर किया गया, जो वर्ल्ड क्लास फ्रेमवर्क के प्रमुख अंग हैं। अपनी जीत पर बात करते हुए माही राजपूत ने कहा, “एक्स मास्टर्स ने मुझे ऐसा प्लेटफॉर्म दिया है, जिसकी मैंने अपने शहर से कभी कल्पना भी नहीं की थी। देशभर के बारटेंडर्स के साथ प्रतिस्पर्धा करना और वर्ल्ड क्लास के सफर में बनाना मेरे लिए बेहद प्रेरणादायक अनुभव रहा है।” करण ढाणेलिया ने कहा, “इस कॉम्पिटिशन से मुझे अपने बार में रोजमर्रा के कामों से आगे सोचने के लिए प्रेरणा मिली। यहाँ मिले एक्सपोज़र, जानकारी और वर्ल्ड क्लास के सफर पर आगे बढ़ने के अवसर से इस इंडस्ट्री में अपने भविष्य को देखने का मेरा नजरिया पूरी तरह से बदल चुका है।” मैकडॉवेल्स एक्स-सीरीज़ द्वारा विकसित और डियाजियो बार एकेडमी के सहयोग से शुरू किए गए ‘एक्स मास्टर्स’ को बारटेंडिंग इकोसिस्टम में लंबे समय से चली आ रही उस कमी को दूर करने के लिए बनाया गया है, जहाँ बड़ी मेट्रो सिटीज़ के बाहर के टैलेंट्स को स्ट्रक्चर्ड कॉम्पिटिशन में आगे बढ़ने का बहुत कम अवसर मिलता है। इस प्लेटफॉर्म के अंतर्गत लर्निंग, मेंटरशिप और लाइव इवैल्यूएशन को साथ लाया गया है, जिससे बारटेंडर्स को लोकल स्तर पर पहचान से आगे बढ़कर नेशनल और ग्लोबल स्टेज पर आगे बढने का मार्ग प्रदान करता है। डियाजियो इंडिया की वाइस प्रेसिडेंट- कस्टमर मार्केटिंग, आंचल कौशल ने कहा, “एक्स मास्टर्स के माध्यम से हमारे बेहतर बारटेंडिंग इकोसिस्टम बनाने की प्रतिबद्धता का पता चलता है। शानदार टैलेंट्स केवल मेट्रोज़ तक सीमित नहीं है। एक्स मास्टर्स जैसे प्लेटफॉर्म्स के माध्यम से हम ऐसे टैलेंट्स को पहचानने, संवारने और वर्ल्ड क्लास जैसे बड़े प्लेटफॉर्म पर चुनौती पेश करने का अवसर तैयार कर रहे हैं।” इस कॉम्पिटिशन के सफर में सिटी-लेवल का एंगेजमेंट और ट्रेनिंग सेशन के बाद कंज्यूमर्स पर केंद्रित सर्विस चैलेंज और लाइव रीजनल जूरी राउंड का आयोजन किया गया। फिनाले के साथ शीर्ष दो विजेताओं की घोषणा की गई, जो अब अपने वर्ल्ड क्लास के इस सफर के अगले चरण में प्रवेश करेंगे।

New Year Liquor Sales Record:  नए साल के जश्न में डूबे भारत ने इस बार शराब की सेल के मामले में पिछले सभी आंकड़े पीछे छोड़ दिए हैं। दक्षिण भारतीय राज्यों ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि शराब से होने वाली आय में उनका कोई मुकाबला नहीं है। तेलंगाना, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश जैसे राज्यों में 31 दिसंबर की रात सैकड़ों करोड़ की शराब गटक ली गई। दिल्ली-नोएडा राजधानी दिल्ली में नए साल के मौके पर करीब 400 करोड़ रुपये की शराब की बिक्री का अनुमान है। वहीं नोएडा में 31 दिसंबर और 1 जनवरी के बीच करीब 16 करोड़ रुपये की शराब बिकी। राज्य सरकारों द्वारा बिक्री का समय बढ़ाने और देर रात तक बार खुले रहने की अनुमति से राजस्व में भारी इजाफा हुआ है। तेलंगाना तेलंगाना ने इस साल भी अपना दबदबा कायम रखा। 30 और 31 दिसंबर को राज्य में कुल 800 करोड़ रुपये से अधिक की शराब बिकी। अकेले 31 दिसंबर को 401 करोड़ रुपये की सेल दर्ज की गई, जो सामान्य दिनों की तुलना में 8 गुना अधिक है। हैदराबाद और उसके आसपास के इलाकों जैसे रंगा रेड्डी में शराब की सबसे ज्यादा मांग रही। कर्नाटक कर्नाटक में दिसंबर के आखिरी हफ्ते में कुल 1,669 करोड़ रुपये की शराब बिकी। न्यू ईयर ईव (31 दिसंबर) के आसपास राज्य में 300 करोड़ रुपये से ज्यादा का कारोबार हुआ। इस दौरान 4.83 लाख बॉक्स शराब और करीब 3 लाख बीयर की बोतलें बेची गईं। आंध्र प्रदेश और केरल आंध्र प्रदेश में नए साल पर करीब 300 करोड़ रुपये की शराब बिकी, जो पिछले साल की तुलना में लगभग दोगुनी है। वहीं केरल में क्रिसमस से ही उत्सव का माहौल रहा। 24-25 दिसंबर को केरल ने 152 करोड़ रुपये की बिक्री की, जबकि 31 दिसंबर को यह आंकड़ा 125 करोड़ रुपये के पार पहुंच गया।

अयोध्या - अयोध्या में बुधवार दोपहर एक दुखद घटना ने सबको झकझोर दिया। शहर के कोतवाली क्षेत्र में गोरखपुर-अयोध्या हाईवे पर बने सरयू नदी के पुल से बहराइच जिले के  SBI  ब्रांच मैनेजर ने नदी में छलांग लगाकर अपनी जान दे दी। घटना के तुरंत बाद पुलिस ने राहत और बचाव कार्य शुरू किया और शाम तक शव बरामद कर पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया। बैंक मैनेजर की पहचान   मृतक बैंक मैनेजर की पहचान रामबाबू सोनी (39) के रूप में हुई है। वे गोंडा जिले के मनकापुर क्षेत्र स्थित जवाहर नगर के निवासी थे। रामबाबू बहराइच जिले में SBI की शाखा में ब्रांच मैनेजर के पद पर कार्यरत थे। परिवार के अनुसार, वे अपने परिवार के साथ रहते थे, लेकिन लंबे समय से मानसिक तनाव और अवसाद से जूझ रहे थे। घटना बुधवार दोपहर लगभग 12 बजे हुई। रामबाबू ने अपने परिवार से पहले फोन पर बातचीत की और फिर अपनी लोकेशन अपनी पत्नी को भेजी। इसके तुरंत बाद उन्होंने अपना मोबाइल बंद कर दिया और पीठ पर बैग लादे हुए पुल से सरयू नदी में कूद गए। परिवार को लोकेशन मिलने के बाद उन्हें शक हुआ और उन्होंने तुरंत पुलिस को सूचना दी। पुलिस और बचाव कार्य अयोध्या कोतवाली की पुलिस ने सूचना मिलते ही गोताखोरों की मदद से राहत और बचाव कार्य शुरू किया। पुलिस ने बताया कि लगभग 8 बजे शाम को गोताखोरों ने रामबाबू का शव नदी से निकाल लिया। उनके साथ उनका मोबाइल और बैग बरामद हुआ। पुलिस ने शव को कब्जे में लेकर पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया और परिवार के बयान दर्ज करते हुए जांच शुरू कर दी है। साथ ही मोबाइल फोन की जांच भी की जा रही है, ताकि यह पता लगाया जा सके कि आत्महत्या से पहले उन्होंने किससे संपर्क किया था या कोई संदेश भेजा था। आत्महत्या के पीछे की वजह पुलिस और परिवार का कहना है कि रामबाबू लंबे समय से तनाव में थे, लेकिन आत्महत्या का वास्तविक कारण अभी तक स्पष्ट नहीं हो सका है। जांच में उम्मीद है कि परिवार और मोबाइल के सबूतों के आधार पर यह पता चल सकेगा कि आखिर उन्हें इतना तनाव क्यों था कि उन्होंने यह दर्दनाक कदम उठाया।